癌のまこと、 と 各種治療法
がんで亡くなる人が多いのは長寿のせい？
私たちががんの告知にショックを受けるもっとも大きな理由は、がんで亡くなる人が多いことです。実際、日本人の死因の第1位はがんです。このことが、日本人が"がん"に恐怖心を持つ大きな理由の一つかもしれません。
ではなぜ日本人には、がんで亡くなる人がこれほど多いのでしょうか。日本人の食生活の内容が昔に比べて悪くなったからでしょうか？ あるいはストレスが多いから？ そうかもしれません。しかし、もっとはっきりした原因があります。
『がんを告知されたら読む本』（谷川啓司著・プレジデント社）がんが発生するのは、細胞分裂の際に遺伝子の写し間違いが起こるからです。私たちが長く生きれば生きるほど、細胞分裂の回数は増えます。
その分だけ遺伝子に間違いを起こす可能性も増え、がんになる確率が高くなることになります。したがって私たちが年をとればとるほど、がんになる確率は上がるわけです。
皆さんご存じのように、日本は世界を代表する長寿国です。すなわち日本人にがんで亡くなる人が多いのは、裏を返せば日本人が長生きだからこそ。がんにかかってもおかしくない年齢の人の比率がどんどん高くなっているからです。
日本人にがんが多いもう一つの理由は、日本の医療が発達していることです。
矛盾しているようですが、医療技術が発達すればするほど、がん以外の病気で死ぬことが少なくなるのです。皆さんの周囲にも、高血圧やコレステロールを気にしながら、食事をしたり薬を飲んだりしている人が多いでしょう。
こうして日本人が日頃からの自分の健康をケアすることによって、これまで日本人の死因の多くを占めていた脳卒中や心筋梗塞などで亡くなる人が減りました。そのため相対的にがんで亡くなる人の比率が増えたというわけです。
また、医療が発達したことによって、以前はがんと診断されずに亡くなっていたような人も、がんと診断される機会が増えました。
今や国や自治体の働きかけで多くの人が健康診断を受け、自主的に人間ドックを受ける人も増えています。医療保険制度のおかげで、誰もが気軽に病院に行けますから、ちょっとした不調で身体の検査を受け、そこでがんが見つかるケースも増えています。
以前は老衰が死因と診断されていたケースでも、医療の発達によって、がんが見つかり、がんによる死亡と分類されることも多くなっているはずです。
以上のようなことが、日本人にがんが多い理由と言えるでしょう。
※本連載は書籍『がんを告知されたら読む本』（谷川啓司著）からの抜粋です。
なぜ辛いモノ好きの老人は"がん"になりやすいのか？
抗がん剤、病院選び、がんの正体......がん患者さんとご家族が"がん"と"がん治療"の全体像について基本的知識を得る機会は多くありません。本連載では、父と妻を"がん"で失った専門医が、医師そして家族の立場から、がん治療の基本を説きます。
なぜ辛いものを食べるとがんになりやすいのか？
がんが生まれてしまうのは、古い細胞から新しい細胞に遺伝子をコピーするとき、遺伝子の一部に写し間違いが生じるからです。
新しい細胞は生まれるときに、古い細胞の持つ遺伝子の情報をそっくりそのまま受け継ぎます。
1つの細胞には、信じられないほど大量の遺伝子情報がぎっしり入っていて、この遺伝子情報を一字一句間違いなく写し取らなければならないのですが、完全にコピーするのはなかなか難しいことです。たとえ工業製品であっても不良品が1つも出ないということはあり得ないように、間違いは必ず起きてしまうものです。この遺伝子の写し間違いを「遺伝子の突然変異」と呼びます。
この間違いはそれほど頻繁に起こるわけではありません。細胞1つひとつで見れば、私たちが交通事故に遭うよりもずっと確率は低いでしょう。
『がんを告知されたら読む本』（谷川啓司著・プレジデント社）
しかし私たちの身体を構成している細胞の数は全部で約60兆個もあり、毎日数百億個、数千億個というレベルで新たな細胞が生まれています。そのたびに細胞分裂が起きるのですから、一定の割合で遺伝子情報を写し間違えた細胞ができてもおかしくありません。
ただし遺伝子情報を写し間違えたからといって、その細胞がすべてがん細胞になるわけではありません。さきほど説明したように、がん細胞の特徴は、増え続ける性質と転移できる性質を同時に持つことです。この2つの性質を同時に持つことができなかった場合、その細胞はほかの正常細胞と同じく、寿命が来れば死んでいきます。
このようにがん細胞とは、偶然に偶然が重なって、たまたま、がんになる性質を獲得したものです。がんになる確率はそれほど高くありませんが、細胞分裂の機会を多く持てば持つほど、間違いが起こる確率も上がります。つまり年をとればとるほど、細胞分裂の回数が増えるので、いずれは間違いが起こって、がんができる確率が上がるのです。
現実を受け止めて、今後の対策を立てること
老化以外にも、細胞分裂の回数を過度に増やすことは、がんの原因になります。つまり細胞を頻繁に劣化させれば、古い細胞と置き換えるために身体は新しい細胞をつくらなければならず、細胞分裂の回数が増えて結果的にがんになる確率も上がるのです。
たとえば辛いものや刺激の強いものを頻繁に食べると、強い刺激が食道の粘膜を傷つけますから、その修復のために食道の細胞分裂の回数が増えます。その結果、食道がんができやすくなることもあります。
また「便秘がちな人は大腸がんになりやすい」とか、「過度に日焼けすると皮膚がんになりやすい」と言われていますが、これも細胞分裂の回数が増えることで、がんができる確率が上がることが原因の一つと考えられます。このようなことに心当たりがなくても、遺伝子の間違いは日常生活の新陳代謝でも偶然起こるので、普通に生活していてもがんになることはあります。
しかしなんといっても、遺伝子の写し間違いを一番起こしやすいのは放射線です。放射線は遺伝子を傷つけるので、放射線を大量に浴びれば、遺伝子の間違いは起きやすくなります。
とはいえ、放射線は自然界に当たり前に存在するものなので、なくすことはできません。それでも放射線を浴びる量をできるだけ少なくするために、現在は医療で使われる放射線の安全基準が定められています。
とにかく、がんは偶然できるものである以上、どれだけ予防しようと思っても、なるときにはなってしまいます。なってしまったがんの理由を考えても、がんが治るわけではありません。大切なのはがんになってしまった現実を受け止めて、今後の対策を立てることです。
なぜ、むやみに"がん"を恐れる必要がないのか
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進行しなければがんは怖くない
自分にがんの疑いがあると告げられたときのショックは、計り知れないものがあります。家族ががんになったときも同様でしょう。取り乱し、何も手に付かず放心状態になり、落ち込んでしまう人がほとんどです。なぜそうなるかといえば、「がんの告知＝死の宣告」と受け止めてしまうからにほかなりません。
しかし医師として言えば、不安があることはよくわかりますが、なにもその時点で、そこまでショックを受ける必要はないということがほとんどです。
あなたは、がんという病気がどういうものか、本当にわかっていますか？
ただテレビドラマや映画などで見たことのある、末期がんの恐ろしい状態だけを思い描いていないでしょうか。
『がんを告知されたら読む本』（谷川啓司著・プレジデント社）
現代は日本人の3人に1人ががんで亡くなり、2人に1人はがんにかかるという時代です。しかし、がんは怖い病気だ、といった漠然としたイメージだけがあり、その実態について正しい知識を持っている人は非常に少ないのが現実だと思います。
いま大事なのは、がんという病気について正しい知識を得ることです。なぜなら、恐怖は無知から生まれるからです。逆に言えば、恐怖は知ることで薄れます。
まず、がんはとても痛みを感じるとか、非常に苦しむ病気というイメージがありますが、がんは相当進行しなければ、痛くもかゆくもありません。たいていの人は告知されたばかりの時点では、どこも具合が悪くないことが多いものです。それなのに、がんだと言われたとたん、末期がんで苦しむ人のイメージを自分に重ね合わせてパニックになってしまいます。
でも、よく考えてみてください。がんが見つかったのは最近でも、がんが身体に発生したのは、ずっと以前のことです。つまり、ずいぶん前からがんがあったにもかかわらず、気がつかなかったということは、症状がないということです。
がんがあっても、まったく苦痛がなく、食欲も普通にあり、日常生活に何も支障がない場合も珍しくありません。痛みや違和感などの症状を訴える人でも、その大半はがんとは直接関係ないこともよくあります。
なぜ、担当医は"がん"の基本を説明しないのか
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がんになってもあわてる必要はない
日本人にとって、がんはとても気になる病気です。
健康管理に気をつけている人は定期的にがん検診受診を欠かさないでしょうし、がん検診を義務づけている職場もあります。結果が出るまでの数週間は、なんとなく落ち着かない、という人も多いでしょう。
またテレビや雑誌を見ても「がん予防に効く食品」や「がんにならない生活習慣」など各種の情報が氾濫しています。有名人ががんになったことを公表すれば、それだけでニュースになります。これも私たちのがんという病気への関心の高さを示すものでしょう。
しかし関心が高いわりには、がんについて正しい知識を持つ人は少ないのではないでしょうか。
『がんを告知されたら読む本』（谷川啓司著・プレジデント社）
私は、がんを専門分野としている医師ですので、がんをテーマにした講演を頼まれることがあります。
あるとき私は講演で、次のようなことを話しました。
《がんと診断されたからといって、すぐに死んでしまうわけではない。あわてなくていい。痩せこけたりするのは長いがんの過程の最後の最後であり、苦しんだり、髪が抜けたりするのは、ほとんどが治療の影響である。
がんそのものが痛みや苦しみを生じさせることは少ない。
私たちの身体には免疫という病気と戦うしくみが備わっており、がんの治療においても、この免疫の力を上げることがとても大事である。
がんを完治させるのは難しいけれど、治療によってその人本来の寿命に近づくことができれば、それは天寿をまっとうしたと言えるのではないか。》
これらは私が常日頃から主張していることで、講演ではこれと同じことをわかりやすくお話ししたつもりでした。
講演会の後は懇親会が開かれ、私はその席で隣り合わせた方とご挨拶し、名刺を交換しました。その方は、「今日はよいお話を聞きました。がんになってもあわてる必要はないのですね」と講演の感想を述べてくれました。
ところがその1週間後。その方から電話がかかってきました。なんだかひどく動揺しています。
「先生、がんと診断されてしまいました！ 私、いったい、どうしたらいいですか？」
あれほど「がんになってもあわてることはないんですね」と言っていたのに......。
人間は、いざ自分ががんになると、たった1週間前に聞いたことでも忘れてしまうのだと、よくわかった出来事でした。
がんについて正しい知識を持つことが大切
実は、私は父と妻をがんで亡くしています。ですから、がんを治したいという気持ちを人一倍強く持っていますし、普通の医師にも増して患者さんの不安や、ご家族の悩みも理解しているつもりです。その不安や悩みを少しでも減らしたい。心からそう思っています。
特に患者さんの不安は、心理的に不安定な状態になるだけでなく、治療効果を下げることにまでつながってしまいます。
不安を減らすために、もっとも大切なこと。それはがんについて正しい知識を持つことです。そのためにも、できるだけ多くの人に、がんについての正しい知識を持っていただきたいと考え本も執筆しました。
患者さんや、そのご家族が、がんの基本的な知識を正しく俯瞰的に得ることは、実際には容易ではありません。
なぜなら、ほとんどの医師は非常に忙しく、患者さんの疑問に十分答える時間がないからです。
「診察を待っている患者さんが何十人もいる中で、1人の患者に"がんのなりたち"から説明している時間はない」というのが医師たちの本音だと思います。
その結果、患者は、診断や治療を受けているにもかかわらず、いつまでたってもがんという病気について知らないことだらけです。「がんのステージはいくつで、こんな治療をします。副作用や合併症はこういうものです」というような当面のことは聞けても、がんについての根本的な質問はしにくいものです。根本的な質問とは、
がんとは何か？
なぜ、がんができるのか？
がんのどこが怖いのか？
というような、いわば素朴な疑問です。この基本的なところがわからないと、どんな治療法を選ぶにせよ、心からの納得は得られません。
まずは、がんについて、しっかり知る。これが大切なのです。
医師も認めた「がんが自然に治る9つの習慣」
PRESIDENT Online
- Kelly A. Turner
統計的に見て余命がきわめて短いがん患者が治癒する事例が数多くあることをご存知だろうか。こうした事例を徹底調査した結果、がんが自然に治った人たちが実践している9つの習慣があることがわかった。そのことを報告した『がんが自然に治る生き方』は、発売と同時にアメリカでベストセラーとなり、日本でも邦訳が発売されて以来、アマゾンのがん部門で1位を独走している。著者のケリー・ターナー博士をニューヨークでジャーナリストの大野和基氏がインタビューした。全2回でお届けする。
――初めて出された本『がんが自然に治る生き方』がこれほどのベストセラーになったあなたにとって、昨年はどんな1年でしたか？
【ターナー】この本が出版された最初の週にニューヨーク・タイムズ紙のベスト・セラーになりましたが、わたしにとっては予想以上のことだったので、とてもエキサイティングでした。というのも科学界では、がんの劇的寛解（Radical Remission）について研究している人はほとんどいないからです。読者がこのテーマに関心を持っているということがわかってとてもうれしく思っています。
――日本でも出版と同時に大きな反響がありました。
【ターナー】わたしは日本では無名です。そういう中で、この本がポジティブに受け入れられたというのはとてもうれしいことです。本の取材で2008年の終わりごろ日本にも行きました。1カ月滞在して、末期がんを克服した寺山心一さんや、"ミトコンドリア博士"の西原克成さんをインタビューしました。
――この本が契機となって何か新しいことが起きましたか？
【ターナー】わたしの本では「標準治療を一切用いずにがんが治った」「標準治療を受けたけれどもがんが治らず、代替治療に切り替えてから治った」というケースを取り上げていますが、「現代医療と代替医療を併用し、統計的に余命を上回って生存している」という3つ目のカテゴリーの研究を始めました。具体的には、食事療法、ハーブ、感情療法といった代替治療と平行して、化学療法、手術、放射線療法など標準的な治療法を行い、非常に深刻ながんを克服しているグループです。
――最も多かった賞賛の内容はどんなものでしょうか。
【ターナー】アメリカの読者は自分自身ががん患者か、その家族か友人かが多いですが、化学療法や手術や放射線治療に加えて、どこでも実行できる9つのことがあることを知って、非常に前向きになったと言ってくれます。
――いちばん嬉しかった反応は？
（アメリカの）アマゾンのオンライン・レビューで、「わたしの医師がこの本を読むように薦めてくれた」と書いている人がいました。おそらく腫瘍専門の医師でしょう。医師がこの本を患者に読むように薦めてくれたことは本当にうれしかったですね。
実はこの本を書いたとき、多くの医師から怒りの声が来るのではないかと予想していましたが、批判はほとんどありませんでした。本の序章に「この9つの共通の要素は仮説である」と明記したからでしょう。少数の批判は、その序章を読んでいない医師からのものでした。もしそれを「仮説」ではなく、「結論」として断定していたら、多くの批判にさらされたかもしれません。
「工事中」
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